朝华拆开一看，楚六告诉她，沈聿后日就要离开上京城，长途跋涉去往榆林任职。

他告诉她，是想问她愿不愿意送沈兄一程。

楚六本想跟着一起去，好歹路上他能照顾照顾沈聿，山高水远的，就凭沈聿和那两个书僮，怎么能顺顺当当到榆林？

沈聿不肯应：“我如今连县令也不是，不过是个不入品的驿丞而已，楚兄跟着我去也是吃苦。”

他有任状，带着朝廷任状一路都歇在官府驿站中，花销并不多。

楚六直跌脚：“沈兄知道什么？你一个加白菘芦菔两个也就三个人，万一路上遇到山匪，抢了你的任状去当官儿怎么办？”

沈聿颇有些惊讶：“楚兄还知道这些？”

楚六当然知道了，这是他想出门的时候，家里的长辈们用来吓唬他的，因是真事，就更可怕。

好些人当了几年官，才被发现换了人。

楚六看沈聿不为所动，急道：“再不济你也得雇上两个送镖的罢，最好是我跟着去。”他一动，家里必得给他预备上十几个人跟着。

楚六虽没取中进士，但也没卷进大案，家里祖母母亲高兴着呢，都说小六是个有福的。

因为有福才没考上。

沈聿没有告诉楚六他当驿丞是为搜集证据扳倒荣王，也不能说裴世子给了他人手，还给了他一张名单。

沈聿裴忌二人，在京城流言传得最凶的时候，又见了一面。

裴忌先给他一张名单：“名单上的人必要时再用，最好不起用。”这几个都是京城派出去的，已经在榆林呆了好几年。

沈聿有些吃惊，他一件事还没办，裴忌就肯把这些人亮给他。

裴忌道：“用人不疑，我既用你，这些自然要告诉你，但事情怎么办，还是看你自己。”沈聿是送进榆林的暗桩。

跟着他又拿出一方小印：“若你身陷险地，也可以用此印求救。”

沈聿接过印章，指甲盖大小，材质非金非玉，乌沉沉的看不出什么，倒是难仿造。

“去榆林的路太长，会有人跟着保你平安到达。”

裴忌一向是个大方的上峰，他还给了沈聿一袋碎银，一叠全国常见票号都能兑换的小额银票。

名单，印章沈聿都收下了，看到银子时，他犹豫了片刻。

裴忌看了他一眼：“沈大人，该不会是想，靠着驿丞一年七两银子的年禄，办成这事罢？”

要套情报，要走关系，多的是需要用钱的地方。凭他一个月六百文都不到的月禄，能请运军需的民夫们吃点什么？

再说了，难道他是什么小气的人，叫人办事不给工钱？

“沈大人可不止是当驿丞，往后每季都会有人给你送钱，仔细些，别露破绽。”

沈聿这才把钱收下。

他看着楚六满脸焦急的样子道：“楚兄放心罢，我已经找好了人，我是去上任的，要是十来号人跟着，像什么样？”

“我能从牢中出来已是不易，不可太招摇。”

楚六觉得他说的有道理，垂头丧气：“徐兄要去贵阳当县令，你要去榆林作驿丞，咱们天南海北的……”他话还没说完，又支棱起来，“我去看你们，不就是一南一北么。”

沈聿笑看楚六，临走之前，他将半箱书给楚六：“楚兄，这些你好好研读，来年必能考上。”

这些书都整理过，还写着批注文章，沈聿有信心，只要楚六认真读，来年必中。

“来年？”楚六疑惑，“沈兄莫不是口快，今年刚考过，得三年之后。”

沈聿只是笑了笑并不说话，天子登基，自会加开恩科。

他慢慢收拾着笔墨书册，笔匣中藏着一莹绿意，楚六伸头一看，是枚绿玉指环：“这是？”

“这是我写诗得的彩头。”

楚六知道这是什么，他回去之后，就给朝华写了这封信。

朝华细看信上的日期，对甘棠道：“后日我要用马车。”

她知道沈聿去是做什么的，她想最后送他一次。

清晨时分，城门刚开，沈聿楚六徐年三人齐聚在城门口，徐年也是今日启程，楚六看着两位同窗，红着眼说：“往后，我去看你们。”

沈聿刚要上车，就见城门边停着一辆青布车，他们已经话别许久，那辆车都一动不动。

他看了眼楚六，楚六垂下眼去，他实在不知说什么好：“就……就如此罢。”

沈聿遥望青帘，轻轻颔首，而后跳上马车启程。

前面马车一动，朝华也吩咐调转车头回城去。

谁知车轮刚滚，夏青就凑了上来：“容姑娘，世子问您等久了饿不饿？要不要他请您用早膳。”

朝华隔纱往外看，裴忌的马车就在离她不远处，藏在柳荫下，也不知是什么时候跟来了。

她笑了：“好啊。”

第136章选择

华枝春

马车没往城内酒楼饭庄去,去了近郊别庄。

城外柳风麦浪，片片黄花。

西门外的万寿寺虽是皇家寺庙,但每岁四月，在皇太后为圣人祈福之后，都会开寺半月。城中百姓可去万寿寺添灯，为圣人祈福。

一路上游人甚多，马车一前一后缓缓行驶在麦浪黄花间，倒向是特意出来踏青郊游的。

没走几里，道路两侧游人渐稀,裴忌坐的那辆车驶进庄园中。

等朝华到时,裴忌已经石道上等她,朝华掀开车帘,就见近处竹篱草庐,远处老桑新荷,田间隐隐还有农歌传来。

“离城不远,还有这样一片地方。”她轻赞一声，踩杌下马。

“是我的别苑，外人不知道。”裴忌在前引路,早膳就摆在草亭内,四面轩旷,一边用膳一面赏景。

朝华本以为裴忌摆了那么大的架势,草亭内怕不是要铺满一桌菜。

走近一瞧,小桌上摆的都是她寻常吃的,翡翠包子,桃花烧卖,火腿春笋卷，鸡松碧糯饼。

只有一样新点心,玫瑰芝麻糖酥饺子。

“这是宫里头的甜点心，不知你喜不喜欢。”

点心一样一只，配燕窝甜粥摆在朝华这一边。

真到坐在一块吃饭，朝华才知裴忌的口味，她看向裴忌那半边桌子，坐在对面都能闻到辛辣味。

红油拌的面，上面盖着一层肉沫和炸过的豌豆，还有一碗浸在红油里的馄饨？也不知裹了什么馅。

光看就觉得舌尖发麻，唯一看着能吃的，就只有小碟里盛的红黄绿什锦菜。

裴忌看见朝华的目光，为她解答：“这是泡菜，是酸甜的，你也尝尝？我是外祖母带大的，口味随了外祖母。”

他一边拌面一边道：“我与誉王誉王妃虽是一块长大，可他们俩都吃不了辣，寻常我放开吃食就爱食辣。”

放开吃，不必顾及时。

朝华想到元宵宴上的菜色，因是特宴女眷的，菜式也专为女眷们做，名字都起得很吉利“良金美玉”“玉液琼花”还有“凤鸾和鸣”一类，并无辣菜。

他托着碟子递到她身前，朝华挑了挟一筷子，哪里是酸甜的，还没入口就闻到酸辣味。

裴忌继续道：“外祖母是蜀人。”十几岁时经蜀地采选进宫，从宫人做起，直到当了太后才又重新吃辣，连带的把他外孙养的也爱吃辣。

朝华看裴忌吃得畅快，忍不住仔细打量他，半幅狄人的眉目，全幅汉人的权谋手段，还嵌个蜀地人的口味。

她看得太细，细到裴忌以为她有话说不出口，搁下筷子：“放心罢，我要用他，他不会出事的。”

朝华舀一口粥，送到口边：“原来世子除了爱吃辣的，还爱吃酸的呢。”

这回不是喝假醋，是喝真醋了。

亭外蜻蜓蛱蝶飞舞，朝华咽下那口甜粥，干脆向他说明白：“我只是来送朋友的。”

裴忌剑眉微扬：“我也只是来请你用早膳的。”要不然他怎么会停车在柳荫处，等人走了，才让夏青上前去。

朝华目光奇异，他既然明白，那还吃什么醋？

“容姑娘难道不知，余杭菜也好，四川菜也罢，搁些醋更添鲜美，更增滋味。”

说得朝华耳尖微红，低头咬上一口玫瑰芝麻糖小饺。

“怎么样？合不合口？”裴忌关切。

朝华搁下筷子：“太甜，黏牙。”

二人在草亭中用膳，护卫婢女都站在远处候着。甘棠生怕两人吵架，不住看向草亭内。

要不是夏青在一边，她真想立时就问沉璧，姑娘跟世子在说些什么。

天底下哪有看见心上人送情敌都不吃醋的男人？

甘棠心里虽觉得裴世子腿不好，配不上自家姑娘。但她也知道，在外间人看来，姑娘若真嫁给裴世子那还是高攀了。

裴世子有楚公子的体贴劲，又比楚公子可靠。上回舟中那三个“不”字也没把裴世子吓退，在甘棠眼里，裴世子又添了坚持的好处。

姑娘瞧着并不是不喜欢世子，可千万别吵散了。

甘棠趁着夏青到屋里去拿点心的时候，悄声问沉璧：“姑娘和裴世子吵没吵架？”

沉璧坚定摇头：“没吵，在说做饭的事。”裴世子说余杭菜和四川菜加点醋更好吃，姑娘说宫里点心太甜了。

甘棠虽有些诧异，好好的怎么说起做饭来？但是没吵架就好，她长松口气。

……

裴忌说请她用早饭，就真的只是用早膳，他还得进宫去。

“下回我再想想去何处，或者你有想去的地方，想看的景色，想吃的东西，尽可以告诉我。”只要告诉他，他总能办得到。

朝华点头：“你忙去罢，我还要去一趟太清观。”

裴忌知道她是要去看“妹妹”：“有什么为难处，也可以跟我商议。”

朝华想了想，告诉他：“我想问问她自己想如何。”